D의 공포를 기억하다

May 15, 2023

2023년 6월 9일

79년 전 이번 주, 연합군은 1944년 6월 6일 D-Day에 노르망디 해변을 공격했습니다.

이들의 침공은 기원전 480년 크세르크세스 휘하의 페르시아인들이 그리스 본토를 침공한 이후 최대 규모의 상륙작전이었다.

거의 160,000명의 미국, 영국, 캐나다 군인들이 나치가 점령한 프랑스의 5개 해변을 습격했습니다. 계획은 4년 간의 점령 끝에 서유럽을 해방하고 독일로 진출하여 나치 정권을 종식시키는 것이었다.

1년도 채 지나지 않아 서방의 연합군과 동방의 소련 러시아군이 바로 그 일을 해냈고, 히틀러의 제3제국을 완전히 파괴했습니다.

표면적으로는 공격을 시도하는 것조차 불가능해 보였습니다.

독일은 1942년 8월 디에프(Dieppe)에서 노르망디 공습을 가할 때 캐나다인에게 막대한 손실을 입혀 격퇴했습니다.

독일인들은 또한 연합군이 언제 올지 대략적으로 알고 있었습니다. 그들은 최고의 장군인 에르빈 롬멜(Erwin Rommel)을 노르망디 방어 책임자로 임명했습니다.

거대한 D-Day 부대는 해변에서 벗어나기 위해 엄청난 양의 무기와 보급품을 필요로 했습니다. 그러나 연합군은 근처의 튼튼하게 요새화된 프랑스 해안에 있는 항구를 단 하나도 점령할 방법이 없었습니다.

이렇게 많은 병력을 그렇게 빨리 상륙시키려면 연합군이 완전한 해군 및 공중 우위를 확보해야 합니다.

그들은 영국으로부터 자신들의 항구를 끌어와서 영국 해협을 가로질러 자신들만의 휘발유 파이프라인을 설치해야 하고, 단지 해변에 들어가고 넘어가기 위해 새로운 선박과 장갑차를 발명해야 할 것입니다.

더욱 위험한 점은 침략자들이 내륙으로 진입하면 차단, 포위 및 전멸되는 것을 피하기 위해 갑옷과 전술적 공중 우위를 보장한다는 것입니다.

동부 전선에서 3년이 넘는 힘든 전투 경험을 갖고 있는 무서운 판터(Panther)와 티거(Tiger) 탱크로 전투에 단련된 독일 기갑 부대는 수적으로 열세인 경무장 침략자들을 며칠 만에 섬멸할 수 있다고 확신했습니다.

이러한 엄청난 힘을 발휘하려면 해변에 50마일의 착륙 공간이 필요했습니다. 그 광대한 공간으로 인해 일부 착륙 지점은 이상적이지 않았습니다. 특히 오마하 해변이 그러했습니다.

D-Day의 24시간 동안 얼마나 많은 연합군 병사, 공군, 선원이 손실되었는지는 아무도 모릅니다.

대략 4,500명의 사망자를 포함해 약 10,000명의 사상자가 발생했을 것으로 추정됩니다. 첫날 매 시간마다 400명 이상의 군인이 죽거나 부상당하거나 포로가 되었습니다.

대부분의 손실은 가장 위험한 착륙 지역인 오마하 해변에서 발생했습니다. 그곳의 절벽은 아래 상륙정에 완벽한 독일군의 사격을 제공했습니다.

콘크리트 방파제 때문에 해변의 접근이 차단되었습니다. 크랙 독일군은 최근 요새를 강화했습니다. 광산 울타리로 인해 시골로의 진입이 차단되었습니다.

D-Day의 비극적인 역설은 오마하 해변이 불경건한 악몽으로 판명된 반면, 다른 4개의 착륙 지점은 시계처럼 작동하여 사상자가 거의 없었다는 것입니다.

노르망디에서 7주간의 전투가 이어진 "오버로드 작전"에서 거의 25만 명의 연합군 병사들이 사망하거나 부상을 입었습니다. 독일군과 연합군의 사상자는 합쳐서 40만명을 넘었습니다. 거의 20,000명의 프랑스 민간인이 "부수적" 피해로 사망했습니다.

연합군은 7월 말까지 노르망디를 확보하지 못했으며, 마침내 프랑스 평원으로 돌진해 독일을 향해 경주를 시작했습니다.

정보 실패, 공수부대와 보병부대 사이의 빈약한 조정, 평범한 지도력 등 모두가 6월과 7월 대부분 동안 연합군을 괴롭혔습니다.

그러나 연합군은 독일군을 놀라게 하여 교두보를 확보하고 서유럽에 발판을 마련한 다음 포위망을 1,000마일에 달하는 광대한 전선으로 확장하여 1년도 채 안 되어 히틀러의 방어를 무너뜨림으로써 불가능한 일을 해냈습니다.

오마하의 미국인들은 어떻게 그리고 왜 떼를 지어 죽임을 당했음에도 불구하고 상륙정에서 곧바로 독일 기관총과 포병의 우박을 향해 돌진했을까요?

한마디로 그들은 미국을 믿었습니다.

그 세대는 대공황의 지독한 빈곤에서 벗어나 추축국이 자신들의 문명과 국가를 파괴하고 싶어한다는 현실에 직면했습니다.